水力压裂法又称水压致裂法。水力压裂技术的运作如下，把水，砂子和化学试剂的混合液高压泵入地层深处的岩石，打开小的缝隙以允许石油和天然气更流畅的流到钻井口。水力压裂技术将使全球石油供应量增加近1400亿桶，相当于俄罗斯已知石油储量。

美国页岩革命中的投机者正在利用水力压裂技术，为日益老化的油气田注入新的活力。而诸如伊朗，俄罗斯，墨西哥和中国在内的国家将能从水力压裂技术中获得更大的利益。

但水力压裂法也招致了部分人的批评，称水力压裂法造成环境污染，引起了美国境内的地震。水力压裂技术在其它地方的应用却并不是那么的广泛，一方面是由于环境方面的反对，另一方面也由于对专业设备的要求。